思えば遠くに来たもんだなぁ…。2001年のドラフトで高校生として西武ライオンズに迎えられた中村剛也選手と栗山巧選手。彼らは来シーズン、プロ24年目を迎えるベテランだよ。でも、栗山選手が来シーズン限りでの引退を表明したって知って、正直しんみりしちゃう。栗山選手の通算2150安打、これ、名球会入りを決めてるっていうから本当にすごい。巧妙なバッティングが光ってたなぁ。一方で中村選手だって負けてない。481本塁打に、6回の本塁打王、4回の打点王って、パワーと実績を兼ね備えた強打者だ。二人とも同じチームで20年以上プレーできるなんて、滅多にないことだし、なんて偉業なんだろう。厳しいプロ野球の世界で、24年も現役を続ける選手って本当にほんの一握りなんだよね。栗山選手のラストシーズン、そして中村選手がその引退をどう過ごすのか、すごく楽しみにしている。

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